iPhone OS 4: Warum ältere Geräte kein Multitasking unterstützen

Gestern erklärte Apple-Chef Steve Jobs bei der Präsentation des neuen iPhone OS 4, dass ältere Geräte wie iPhone 3G und der iPod Touch der zweiten Generation kein Multitasking unterstützen werden. Schuld sei die zu schwache Hardware. Das ist aber nur die halbe Wahrheit.

Gestern erklärte Steve Jobs stolz, dass das neue iPhone OS 4 endlich echtes Multitasking beherrschen wird. Kurz darauf musste er allerdings einräumen, dass es nur auf iPhone 3GS und auf dem iPod Touch der dritten Generation funktionieren wird. Ältere Geräte bekommen zwar auch das neue Betriebssystem, allerdings fehlen dort zentrale Features - wie zum Beispiel Multitasking. Jobs sagte, dass dies keine freie Entscheidung gewesen sei, sondern an der zu schwachen Hardware liege. Kritiker warfen Apple daraufhin vor, Besitzer älterer Geräte zum Neukauf zwingen zu wollen.

Allerdings könnte an der Aussage von Steve Jobs durchaus etwas dran sein, auch wenn sie nur die halbe Wahrheit ist - und zwar aus zwei Gründen: iPhone 3G und der iPod Touch der zweiten Generation haben nur 128 Megabyte Arbeitsspeicher, während das 3GS und der dritte iPod Touch mit 256 Megabyte RAM ausgestattet sind. Auch wenn Jobs gestern betonte, dass das kommende Apple-Multitasking extrem ressourcenschonend sei, belegen im Hintergrund laufende Programme Arbeitsspeicher. 128 Megabyte RAM können da schnell ausgereizt sein.

Außerdem wurden in den älteren Geräten schwächere ARM11-Prozessoren eingebaut, die auf 420 Megahertz getaktet sind. Im iPhone 3GS steckt hingegen der stärkere Cortex-A8-Chip mit 600 Megahertz. Nicht ohne Grund laufen anspruchsvolle Apps auf dem 3GS spürbar schneller, als auf dem iPhone 3G.

Doch selbst ältere Handys mit 128 Megabyte RAM und Taktraten um die 500 Megahertz beherrschen Multitasking, wenn sie mit Symbian S60 oder Windows Mobile laufen. Sie werden aber bei vielen geöffneten Programmen spürbar langsamer. Daher verwenden aktuelle Smartphones wie HTC HD2 oder HTC Desire über ein halbes Gigabyte Arbeitsspeicher und einen bärenstarken Snapdragon-Prozessor mit einem Gigahertz Taktfrequenz. Es ist also eher denkbar, dass Steve Jobs ein langsames, ruckeliges iPhone 3G nicht wollte. Also blieb nur eine Entscheidung übrig: Ältere Apple-Geräte werden kein Multitasking unterstützen.