Android 3.0 Honeycomb: Google greift das iPad an

Oberfläche und Funktionen von Android 3.0 waren zwar schon bekannt, aber gestern demonstrierte Google sie erstmals live auf einem Tablet. Die Resonanz der anwesenden Journalisten und Blogger war durchweg positiv. Dieses System könnte die Dominanz von Apple auf dem Tablet-Markt beenden.

Vorgeführt wurde Honeycomb auf dem Motorola Xoom. Es wird bereits Mitte Februar und den USA verkauft und damit das weltweit erste Tablet mit Android 3.0 auf dem Markt sein. Die neue Oberfläche beeindruckt mit Transparenz-Effekten, 3D-Multitasking, eleganten Benachrichtigungssymbolen, einem Homescreeen mit 3D-Elementen sowie großflächigen Widgets mit neuen Interaktionsmöglichkeiten. Dabei ist alles perfekt auf die großen Bildschirme von Tablets abgestimmt: Der E-Mail-Client wird mehrspaltig, die Youtube-Videos werden in einem futuristischen 3D-Karussel angezeigt und Google Maps 5 kommt mit der vektorbasierten 3D-Ansicht von Gebäuden.

Kaum noch etwas erinnert an die Vorgängerversionen von Android mit ihrer angestaubten grafischen Oberfläche. Ob Musikspieler, Youtube oder Bücher-App - überall arbeitet Google mit 3D und Transparenzen. Und trotz der Grafikpracht reagiert das System flüssig und verzögerungsfrei. Möglich wird dies durch die neue Prozessorgeneration Tegra 2 des Grafikspezialisten Nvidia, die jetzt schon dabei ist, sich zur Hardware-Referenz für Android-Tablets zu entwickeln. Der Chipsatz ist mit zwei CPU-Kernen ausgestattet, die im Gigahertz-Bereich takten und von einem leistungsstarken Grafikprozessor unterstützt werden.

Mit Honeycomb schließt Google zu Apple auf. Die Zeiten, in denen das iPad die einfachste Bedienung und die schnellste Oberfläche bietet, neigen sich dem Ende zu. Die Wende betrifft aber nicht nur das System, sondern auch den Bereich, der fast noch wichtiger ist: den Marktplatz für digitale Zusatzanwendungen. Google hat zeitgleich mit Honeycomb eine Internet-Version des Android Market freigeschaltet, die man unter market.android.com erreicht. Man kann jetzt bequem vom PC aus nach Software stöbern, an das Smartphone schicken und seine installierten Apps verwalten.

Auch an die Entwickler von Apps hat Google gedacht. Sie können mit Version 3.0 auf weitere Systemschnittstellen (API) zugreifen und ganz neue Homescreen-Widgets programmieren oder die Statuszeile von Android stärker beenflussen. Für ihre Apps können sie jetzt größere Screenshots ihrer Anwendungen im Market veröffentlichen und sogar Youtube-Demos einbinden. Aber viel wichtiger: die In-App-Bezahlung, der Verkauf von digitalen Inhalten wie Musik oder Büchern, kommt.

Wenn Google jetzt noch die Bezahlmöglichkeiten über Paypal hinaus erweitert, dann könnte auch der Market langsam zu iTunes aufschließen. Die Produzenten von Inhalten warten schon länger darauf. Denn während Apple die Daumenschrauben immer stärker anzieht und seine Kontrolle verschärft, vertritt Google einen viel offeneren Ansatz. Und das könnte sich am Ende auszahlen.