Nach SMS kommt RCS-e: Telekom, Vodafone und O2 starten neuen Messaging-Dienst

Die drei Mobilfunkbetreiber Telekom, Vodafone und Telefónica Germany (O2) und zwei andere europäische Mobilfunkunternehmen arbeiten an einem SMS-Nachfolger. Der RCS-e (Rich Communication Suite enhanced) genannte Service soll Smartphone-Nutzer davon abhalten, Messaging-Apps wie WhatsApp oder Yuilop zu nutzen, an denen die Mobilfunbetreiber nicht direkt verdienen.

Über den RCS-e-Dienst können Nutzer über Geräte, Plattformen und Netze hinweg Texte, Bilder, Videos und auch Dateien austauschen. Eine Stärke von RCS-e ist es, dass Nutzern automatisch die am jeweiligen Aufenthaltsort geeigneten Kommunikationswege wie (Video-) Telefonie, E-Mail oder Chat-Nachricht vorschlägt. Dazu ist der Dienst im Betriebssystem des Smartphones verankert und greift auf das Adressbuch und verschiedene andere Anwendungen auf dem Gerät zu. Ist der gewünschte Adressat gerade in einem Sozialnetzwerk wie Facebook oder Google+ eingeloggt, wird dem Nutzer beispielsweise eine entsprechende Textnachricht empfohlen. Andererseits wird in Gegenden mit nur GPRS- oder EDGE-Empfang eine mehr Bandbreite voraussetzende Option wie etwa Video-Sharing ausgeschlossen.

Der Vorteil der Geräte-, Plattform- und Netz-übergreifenden Full-IP-Lösung für den Nutzer: Vertraut er dem System, muss er sich keine Gedanken mehr darüber machen, wie er einen gewünschten Kontakt am besten bzw. günstigsten erreicht. Die Mobilfunkunternehmen wollen von dem RCS-e-Dienst durch Kosteneinsparungen, eine bessere Auslastung ihrer Datennetze sowie eine festere Bindung ihrer Kunden profitieren. Zudem wird der Dienst kostenpflichtig sein bzw. in Bestandteil von Tarifpaketen sein. Wie teuer die Nutzung des RCS-e-Dienstes sein wird, haben die Mobilfunkbetreiber noch nicht mitgeteilt. Auch wie der Service im offiziellen Betrieb genannt wird, steht noch nicht fest, schreibt die Telekom im Unternehmensblog.

Marktbeobachter geben RCS-e-Diensten wenig Chancen

Das amerikanische Marktforschungsunternehmen Infonetics Research gibt RCS-e-Diensten keine guten Chancen: zu später Launch und kein Support durch die Hardware-Hersteller, lauten seine Argumente. Sie rechnen damit, dass erste RCS-e-Dienste in der ersten Jahreshälfte 2012 in Spanien an den Start gehen werden, im Sommer dieses Jahres wollen Telekom, Vodafone und O2 den Service in Deutschland einführen. Ursprünglich sollte der vom Branchenverband GSMA entwickelte RCS-e-Service bereits Ende 2011 gelauncht werden. Laut Infonetics Research zeigten aber Beispiele wie China Mobile, SK Telecom, and MegaFon, das auf die jeweiligen Betreiberbedürfnisse zugeschnittene RCS-artige Dienste durchaus  erfolgreich sein könnten.

Laut Prognose der Marktbeobachter werden RCS, RCS-e und RCS-artige Dienste bis zu Jahr 2013 rund 15 Millionen Abonnenten vor allem in Asien und Westeuropa finden, die Einnahmen der Mobilfunkbetreiber durch diese Dienste beziffert das Unternehmen  in den fünf Jahren bis 2016 auf 1,6 Milliarden Dollar. Hersteller wie HTC, Nokia, Samsung und Sony Ericsson würden eine begrenzte Gerätezahl an für RCS-e geeigneten Mobiltelefonen produzieren, zudem würden Drittanbieter RCS-Clients zum Download auf Smartphone oder Feature Phone anbieten - auch für das iPhone. Apple zeige bislang kein Interesse an RCS. Als Zielgruppe für RCS-Dienste sieht Infonetics Research junge Menschen in den 20ern, die permanent online sind und Online-Angebote wie Sozialnetzwerke rege nutzen.

Nach Gratis-SMS kommen Gratis-Telefonate

Häufig wird in Artikeln der Tod der SMS durch Alternativ-Anwendungen wie WhatsApp, Yuilop & Co. beschworen. Dabei geht es allerdings bislang weniger um die Zahl der abgesetzten Kurzmitteilungen, denn diese nimmt teilweise sogar weiter zu. Vielmehr geht es um die sinkenden Einnahmen, die die Mobilfunkbetreiber mit SMS erzielen. Immer häufiger werden SMS-Kontingente als Inklusivleistungen in Tarifbündel gepackt, wodurch der Nutzer die Kosten für den Versand von Kurznachrichten nicht mehr spürt. Und die nächste Bedrohung für die Mobilfunkbetreiber steht bereits vor der Tür: Googles, Facebooks oder Yuilops arbeiten an Diensten, mit denen die Smartphone-Nutzer künftig auch ohne weitere Kosten per Handy miteinander telefonieren können. Mehr darüber lest ihr in unserem Interview mit dem Yuilop-Chef Jochen Doppelhammer, der noch in diesem Jahr Gratis-Telefonate per iPhone und Android-Smartphone anbieten möchte.