HTC trennt sich von Beats-Mehrheit

Durch die Kooperation mit dem Hifi-Hersteller Beats haben die Smartphones von HTC spürbar an Sound-Qualität hinzugewonnen, doch zum entscheidenden Kaufkriterium ist der Zusatz "Beats by Dr. Dre" nicht geworden. Jetzt veräußert HTC die Hälfte seines zuvor erworbenen Anteils an Beats.

Im August 2011 hatte sich HTC für 300 Millionen US-Dollar die knappe Mehrheit an dem 2006 von dem Rapper Dr. Dre und Jimmy Iovine, dem Chef von Interscope Records, gegründeten Unternehmen gesichert und in der Folge mehrere Smartphone-Modelle wie das Sensation XL oder das Sensation XE mit implementierter Beats-by-Dr-Dre-Sound-Technologie herausgebracht. Durch die Zusammenarbeit hatte sich HTC leichteren Zugang zur Zielgruppe der Jugendlichen und zum Zubehörmarkt erhofft. Jetzt gibt der Smartphone-Hersteller bekannt, dass Beats einen Anteil von 25 Prozent an dem eigenen Unternehmen von HTC zurückkauft. Der Anteil von HTC reduziert sich damit auf 25 Prozent, der taiwanische Hersteller bleibt damit aber größter externer Anteilseigner.

In einer Mitteilung spricht HTC von einer "Neuaufstellung", die Beats zu mehr Flexibilität bei seinen internationalen Expansionsplänen verhelfen soll, während die Exklusivität der Sound-Technologie auf HTC-Smartphones bewahrt bleibe. Beide Unternehmen werden auch künftig miteinander zusammenarbeiten, heißt es, und später in diesem Jahr gemeinsam eine globale Marktingkampagne starten. Möglicherweise haben allerdings vielmehr Unstimmigkeiten zwischen den Management-Etagen der beiden Unternehmen zu einer Lockerung des Geschäftsverhältnisses geführt.

HTC hatte in den vergangenen Monaten mehrere Smartphones mit Beats Audio herausgebracht und zunächst den Handys auch noch hochwertige kompatible Kopfhörer beigelegt. Wie in unserem Testbericht zum HTC Sensation XE geschildert handelt es sich bei Beats Audio um eine besondere Klang-Anpassung per Software, die speziell auf das beiliegende Headset abgestimmt ist. Der Sound wird damit sehr basslastig und auch die Höhen werden dabei angehoben, so dass die Stücke ihre Dynamik behalten. Gleichzeitig schränkte HTC jedoch die Möglichkeiten für den Nutzer ein, das Klangerlebnis über Equalizer-Presets selbst anzupassen. Bei neueren Smartphone-Modellen wie den Geräten der One-Serie verzichtete HTC darauf, die Beats-Kopfhörer in den Lieferumfang des Handys zu packen, so dass Interessenten diese teuren Geräte noch zusätzlich kaufen mussten.

Im Gegensatz zu Apple und anders als im Video-Bereich mit HTC Watch bietet HTC aber keinen eigenen Musikshop an. Nutzer der HTC-Smartphones müssen sich deshalb mit Alternativ-Stores wie denen von Amazon oder 7digital behelfen. Anfang Juli verkündete Beats allerdings die Übernahme des Musik-Streaming-Dienstes MOG.