LBS - Location Based Services - sind Dienste, die abhängig von der Position eines Nutzers in bestimmter Art und Weise mit dessen Handy interagieren. Bislang führen LBS-Games in Deutschland ein Schattendasein, aus Singapur und Tokyo erreichten uns hingegen bereits vor über einem Jahr Meldungen über im Markt angekommene Games, die sich großer Beliebtheit erfreuen. Vielleicht schafft es ja Hitchers, ein aktuelles Projekt der von einer britischen Stiftung geförderten Designschmiede "A mutual friend" (ein gemeinsamer Freund), auch deutsche Anbieter zu begeistern. Das Projekt ist zwar laut der Webseite der Designer nur als Idee vorhanden, alleine die Interaktionsmöglichkeiten des Spielers und das Eigenleben der Figuren machen das Game aber extrem interessant.
Nimm mich mit! Hitchers in der Umgebung
Hitchers basiert auf einer Art virtueller Agenten. Diese kleinen Stückcken Software, die physikalisch auf einem zentralen Server laufen, verfügen über ein Gedächtnis und über ein Verhalten. Ihr erstes Ziel ist es, von Mitspielern auf deren Handys mitgenommen zu werden. Die Aufnahme eines Hitchers erfolgt entweder via Trigger der Mobilfunkstation - der Agent springt dabei gewissermaßen selbständig aufs Handy des Nutzers -, sie können aber auch direkt zwischen zwei Mobiltelefonen übertragen werden.
Ist ein Hitcher auf dem Telefon des Nutzers, kann man ihm Aufgaben geben, die er in seinem Lebenszyklus und damit auch ggf. auf dem Endgerät ganz anderer Nutzer ausführen wird. Zum Beispiel lässt sich ein Hitcher dazu auffordern, seinen Weg nach Hause zu finden. Er wird im Anschluss versuchen, so geschickt das Endgerät der Nutzer zu wechseln, bis er dem Server bzw. seiner digitalen Geburtsstätte möglichst nahe gekommen ist. In diesem Zusammenhang ließe sich auch eine äußerst spannende Aufgabenstellung vergeben: "Finde einen Weg zum Kreml, mache ein Foto und schicke es mir via MMS".
Hitchers müssen Aufgaben lösen
Dank der serverseitigen Gedächtnisse der Hitcher lassen sich den Agenten "Erinnerungen" in Form von MMS, Fotos und Sprachaufnahmen speichern, die sie ihrem neuen "Wirt" dann preisgeben - allerdings nur, wenn er mithilft, die aktuellen Aufgaben des Hitchers zu erfüllen, ihn längere Zeit auf seinem Mobiltelefon beherbergt und ihn somit gewissermaßen besser kennenlernt. Darüber begrüßt ein Hitcher zu einem Nutzer, den er schon einmal kennengelernt hatte, wenn sich dessen Handy in der Nähe des aktuellen Wirtsgeräts befindet. Das hat schon etwas vom unbefangenen Kennenlernen beim sonntäglichen Hundeauslauf, die Hitcher sind gewissermaßen Katalysatoren für die soziale Beziehungsbildung von Menschen.
Bislang existiert das Game nur auf den Reißbrettern der Entwickler, alleine die Tiefe und die kommunikativen Möglichkeiten, die diese agentenbasierte Applikation bietet, lässt einen tiefen Blick auf die Zukunft der sozialen Kommunikation und den Aufbau von zwischenmenschlichen Beziehungen werfen. Man darf gespannt sein, wann endlich solche oder ähnliche - vielleicht auch weniger dramatische Anwendungsideen ihren Weg auf den Markt finden.
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