Rausschmiss aus dem AppStore: Apple sperrt nützliche Modem-Software

Der AppStore von Apple ist der einzige Vertriebskanal, über den es Software für das iPhone gibt. Doch die Richtlinien, nach denen das Unternehmen neue Applikationen aufnimmt, scheinen nicht ganz klar zu sein. Jetzt ist ein erster Fall aufgetreten, in dem eine Software gelistet wurde und kurze Zeit später wieder aus dem Angebot verschwand.

Gemäß seiner Unternehmenskultur verschließt Apple den Distributionsprozess für iPhone-Programme, um seine Kunden vor Schadsoftware zu schützen und sie am unerlaubten Kopieren von kostenpflichtigen Programmen zu hindern. Sie sind allein im AppStore und zu den Geschäftsbedingungen von Apple erhältlich. Manchmal ist aber nicht ganz klar, warum Programme von der Plattform ausgeschlossen werden.

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Das Unternehmen Nullriver hat eine Applikation entwickelt, die aus jedem iPhone einen Hotspot macht und es dem Nutzer ermöglicht, über eine WLAN-Verbindung etwa mit dem Notebook im Mobilfunknetz zu surfen. Gestern nahm Apple das NetShare genannte Programm in seinen AppStore auf, kurze Zeit wurde es wieder rausgeschmissen. Eine Erklärung für den Rückzug der Software hat das Unternehmen bislang nicht bekannt gegeben. Nullriver besteht darauf, dass sein Programm gegen keine der Geschäftsbedingungen des AppStores und der Entwicklungsumgebung verstößt. Auch die Qualität der Progammierung kann es nicht sein, mehrere Anwender berichten übereinstimmend, dass die Applikation problemlos funktioniert.

Ein Grund könnte in den Geschäftsbedingungen des Netzbetreibers AT&T stehen, mit dem Apple eine Exklusivpartnerschaft beim Vertrieb der iPhones in den USA hat. AT&T verbietet zwar nicht ausdrücklich den Gebrauch des Smartphones als Modem, verlangt aber 30 US-Dollar extra im Monat von Kunden, die entsprechende Applikationen nutzen wollen. Handynutzer können schon seit Jahren ihr Telefon als Modem für den PC nutzen, erst über Kabel, dann Infrarot, dann über Bluetooth. Apple hat diese Funktion im Bluetooth-Stack des iPhones jedoch ausgeschaltet. Auch eine Ad-Hoc-Verbindung über WLAN zum PC ist verboten, wie jetzt gezeigt wurde. Oder auch nicht? Denn laut Apple wird jedes Programm vorher von Hand überprüft und NetShare hat die Kontrolle zunächst bestanden.